動画
曲情報
「Take On Me」（テイク・オン・ミー）は、ノルウェーのシンセポップバンド、a-ha（アーハ）の楽曲。1984年に録音され、同年10月にリリースされたオリジナル版は、トニー・マンスフィールドがプロデュースし、ジョン・ラトクリフがリミックスを担当した。1985年に国際的なヒットとなったバージョンは、グループのデビューアルバム『Hunting High and Low』（ハンティング・ハイ・アンド・ロー、1985年）のためにアラン・ターニーがプロデュースした。この楽曲はシンセポップを基盤としながらも、アコースティックギター、キーボード、ドラムなど多彩な楽器を取り入れている。
1984年のオリジナル版「Take On Me」は、イギリスのチャート入りを果たせず、1985年に再リリースされた最初のバージョンも同様だった。しかし、同年9月に再リリースされた2回目のバージョンがチャート入りし、10月にUKシングルチャートで2位を記録した。アメリカでは1985年10月にBillboard Hot 100で1位を獲得した。これは、MTVで頻繁に放送されたスティーヴ・バロン監督の革新的なミュージックビデオの影響が大きかった。このビデオは、実写と鉛筆スケッチ風アニメーションを融合させたもので、1986年のMTVビデオ・ミュージック・アワードで6つの賞を受賞し、さらに2つの賞にノミネートされた。
背景
「Take On Me」は、ポール・ワークター（Pål Waaktaar）とマグネ・フルホルメン（Magne Furuholmen）が以前に所属していたバンド、ブリッジズ（Bridges）時代に作曲された楽曲が元になっている。彼らが15歳と16歳の頃に「Miss Eerie」という曲を作ったが、バブルガムミュージックのように感じたため、最初のバージョンはパンク調にアレンジされた。この曲の最初のテイクは、ドアーズのレイ・マンザレクの「数学的だが非常にメロディアスで構造的な演奏スタイル」に影響を受けていた。ワークターはこの楽曲をバンドの暗いスタイルには合わないと考えたが、フルホルメンは「キャッチーな曲だ」と感じていた。
その後、ブリッジズは解散し、ワークターとフルホルメンは音楽業界での成功を求めてロンドンへ移住したが、半年で帰国した。彼らは、同級生でシンガーのモートン・ハルケット（Morten Harket）と合流し、楽曲のデモを制作した。その中で「Take On Me」の原型である「Lesson One」が誕生した。1983年1月、彼らは再びロンドンへ戻り、レコーディング契約を探し始めた。この曲は、ハルケットのボーカルの音域を示すことを目的としており、彼の「スパイラルするような」ボーカルスタイルが特徴となっている。
レコーディングと制作
ロンドンに移住したバンドは、レコード会社や音楽出版社にアプローチし、最初はライオンハート（Lionheart）という出版社と契約した。しかし、その後、ノルウェーに一時帰国して資金を稼いだ後、ロンドンに戻った彼らはライオンハートとの契約を解消した。その後、ジョン・ラトクリフのスタジオでデモを再録音し、マネージャーのテリー・スレーター（Terry Slater）の紹介でワーナー・ブラザース・レコードUKと契約した。
バンドはフェアライトCMIの使用に長けたプロデューサー、トニー・マンスフィールドと共に楽曲を制作したが、最終的なサウンドはバンドの求めるものではなかった。そのため、楽曲は再びリミックスされた。急いで「Take On Me」をシングルとしてリリースしたが、UKチャートでは137位と、a-haの楽曲の中で最低の順位だった。
その後、ワーナー・ブラザースのアメリカ本社がバンドに注目し、再レコーディングの機会を与えた。楽器の編成にはヤマハDX7とPPG Waveが使用され、フルホルメンはローランドJuno-60でメインメロディを演奏した。2回目と3回目のリリースにはLinnDrumが使用され、アコースティックシンバルとハイハットがオーバーダビングされた。ボーカル録音にはNeumann U 47マイク、Neveマイクプリアンプ、Neveイコライザーが用いられた。
2020年、元ワーナー・ブラザースUKおよびリプリーズ・レコードのエグゼクティブ、アンドリュー・ウィッカム（Andrew Wickham）は、公式ドキュメンタリー『A-ha: The Making of Take On Me』に登場し、この曲が世界的なヒットになった経緯を語った。1984年当時、彼はワーナー・ブラザース・レコード・アメリカの国際副社長であり、ロンドンのA&R担当者でもあった。彼はテリー・スレーターからの連絡を受け、バンドのオーディションでモートン・ハルケットの歌声を聴いた際、「映画スターのような見た目を持ちながら、ロイ・オービソンのような声を持つ人物がいるとは信じられなかった」と述べた。
ウィッカムは、a-haをワーナー・ブラザース・アメリカと契約させ、「Take On Me」を成功させるための投資を決定した。プロデューサーのアラン・ターニーが起用され、楽曲はより洗練されたサウンドへと仕上げられた。しかし、ロンドンのワーナー本社はこのシングルを十分にサポートせず、再リリース後もヒットには至らなかった。
その後、ウィッカムはさらなる投資を行い、スティーヴ・バロン監督のもとで革新的なミュージックビデオを制作した。このビデオは、マイケル・パターソンとキャンディス・レッキンガーのアニメーション手法を採用し、6カ月の制作期間をかけて完成した。アメリカでビデオが公開されると、シングルはBillboard Hot 100にすぐにランクインし、世界的なヒットとなった。
AllMusicの評論家ティム・ディグラヴィーナ（Tim DiGravina）は、「Take On Me」を「シンセサイザーが駆け巡るニューウェーブの名曲であり、モートン・ハルケットの繊細な歌声によって感情的な響きを持つ」と評している。
歌詞の意味
この曲は内気な相手に惹かれる語り手が、関係を前へ進めようとする揺れる心情を描く内容とされる。相手にどう言葉をかけるべきか分からない戸惑いが示されつつ、踏み出す決意が繰り返し表明される。語り手は不安定で不器用な自分を自覚しながらも、現状に留まるよりも思い切って行動することを選択し、その姿勢を運命的な一瞬の賭けとして提示する。
相手の曖昧な態度に戸惑いながらも、語り手の意志は一貫して相手への接近へ向けられ、逃げ腰の相手に対しても諦めずに向き合おうとする姿勢が強調される。愛の成立が保証されない儚さや切迫感を含みつつ、感情の衝動や若々しい期待感が全体を支える構造になっている。
