動画
Out of Time
R.E.M.
- Belong
- Half a World Away
- Texarkana
- Country Feedback
- Me in Honey
曲情報
「Shiny Happy People」（シャイニー・ハッピー・ピープル）は、アメリカのロックバンドR.E.M.の楽曲で、7枚目のスタジオ・アルバム『Out of Time』（1991年）からの2枚目のシングルとしてリリースされた。B-52’sのケイト・ピアソンがゲストボーカルとして参加しており、彼女はミュージックビデオにも出演している。
「Shiny Happy People」は、1991年5月にイギリスでシングルとしてリリースされ、その4か月後にアメリカでワーナー・ブラザース・レコードから発売された。アメリカのBillboard Hot 100では最高10位を記録し、R.E.M.にとって4作目で最後のトップ10入りシングルとなった。イギリスのシングルチャートでは6位に達し、R.E.M.にとって初のイギリストップ10入り楽曲となり、アメリカとイギリスの両方でトップ10に入った唯一の作品となった。また、アイルランドでは2位を記録してR.E.M.のキャリアで最も成功したシングルとなり、ドイツでも10位に入った。ミュージックビデオはキャサリン・ディークマンが監督し、1948年の映画『見知らぬ乗客からの手紙』（Letter From an Unknown Woman）に着想を得ている。
R.E.M.は1991年4月13日放送の『サタデー・ナイト・ライブ』第17シーズンでピアソンと共にこの曲を披露した。また、この曲はシットコム『フレンズ』の未放送パイロット版のテーマソングとして使用されたが、最終的にはレムブランドの「I’ll Be There for You」に差し替えられた。R.E.M.のメンバーは、この曲が「重みを欠く」と広く認識されたポップソングとして知られることには複雑な思いを抱いていた。
音楽性
「Shiny Happy People」は、親しみやすく楽観的なポップソングと評されている。ワルツ調のストリングス、「さざ波のような」ギター、ヒッピー的な歌詞、そしてピアソンのゲストボーカルを含んでいる。ピアソンは、この曲を自身のバンドB-52’sへの「オマージュ」だと感じたと語っている。R.E.M.は彼女が到着する前にすでに曲を録音しており、彼女に一切の指示を与えず「好きなようにやって」とだけ伝えたという。
リードシンガーのマイケル・スタイプは「Shiny Happy People」を「とてもフルーティで、いわばバブルガム・ソング」と表現している。ピアソンは歌詞「throw your love around」について「愛を分かち合い、他者と共に育むことを意味している。決して無意味ではなく、愛を広めることについての歌だ」と解釈している。
一部の報道によれば、「shiny happy people」というフレーズは1989年の天安門事件後に使われた中国のプロパガンダポスターから取られたとされている。しかし、バンドメンバーからそれを裏付ける発言は確認されていない。ピアソンは「この曲はあくまでシャイニーでハッピーなものとして意図された。だからR.E.M.が中国政府のプロパガンダを念頭に置いていたとはとても思えない」と語っている。
ミュージックビデオ
「Shiny Happy People」のミュージックビデオは、アメリカの映画監督・音楽ビデオ監督キャサリン・ディークマンによって制作された。彼女はR.E.M.から直接依頼されて監督を務め、ドイツの監督マックス・オフュルスによる1948年の映画『見知らぬ乗客からの手紙』の一場面にインスピレーションを受けた。その場面では、カーニバルの鉄道車両アトラクションに乗ったカップルの窓の外を回転する背景画が流れ、実際には舞台裏で老人が自転車を漕いで動かしていることが明かされる。ディークマンはこの状況を再現しようと考え、大きな子どもの絵画を背景画に使用した。スタイプの提案で、彼女の教師の友人に依頼し、そのクラスの5年生の生徒たちに背景を描かせた。
歌詞の意味
この曲は、表面上は明るく陽気なムードで、人々が手を取り合い笑い合う理想的な光景を軽やかに描いているように聞こえる。しかし、そのあまりにもキラキラした“幸福”が過剰で、どこか作り物めいているため、実は楽観の影に潜む違和感や皮肉が込められていると感じられる。
繰り返される言葉や無邪気な掛け声は、心からの喜びというよりも、無理にでも明るさを演じさせられているような空気を生み出し、眩しいほどの幸福の裏で本当の感情が押し込められていることを示唆している。手をつなぎ、笑い、愛を広げるという“完璧な幸福”のイメージは、かえって現実の複雑さや混乱を隠すためのマスクのように見えてくる。
もし世界がこんなに単純で無傷のまま幸せでいられるなら、誰も苦しまず、涙もいらないはずだ。だが、この曲の明るさはどこか空虚で、作られた理想像をなぞるように繰り返されるフレーズは、その空洞の中で響き続ける。眩しく磨かれた幸福が逆に不気味に感じられる瞬間があり、楽しいはずの映像に薄い影が差す。
全体として、陽気なサウンドと華やかな声の奥に、幸福を強要される社会への静かな皮肉や、“本当の気持ちはどこにあるのか”という問いが潜んでいる曲。明るさと違和感が同時に鳴り響く、不思議な二重構造が魅力になっている。
