音源
曲情報
「Love Me Do」（ラヴ・ミー・ドゥ）は、イギリスのロックバンド、ビートルズのデビュー・シングルで、B面には「P.S. I Love You」が収録された。1962年10月5日にイギリスで発売され、最高17位を記録。1964年にはアメリカでリリースされ、全米チャートで1位を獲得した。1982年にはEMIによるデビュー20周年記念で再リリースされ、再びUKチャートで4位にランクインした。オーストラリアとニュージーランドでも1位を獲得している。
この曲はビートルズ結成前に書かれており、ジョン・レノンによる印象的なハーモニカと、レノンとポール・マッカートニーのデュエット・ボーカルが特徴である。ビートルズによる3つの異なるバージョンが存在し、それぞれ異なるドラマーが参加している。
最初の録音は1962年6月で、ピート・ベストがドラムを担当。このバージョンは1995年に『Anthology 1』で初めて公式にリリースされた。次に9月にレコーディングされたバージョンでは、新メンバーのリンゴ・スターがドラムを担当し、UKオリジナル・シングルの初回盤に使用された。さらにその1週間後、セッション・ドラマーのアンディ・ホワイトを起用したバージョンが録音され、2回目以降のシングル盤およびデビュー・アルバム『Please Please Me』、米国盤『Introducing… The Beatles』や『The Early Beatles』に収録された。
作曲
「Love Me Do」はレノンとマッカートニーの共作で、マッカートニーがヴァースとコーラスを、レノンがブリッジを担当したとされる。レノンは後に「この曲はポールの曲」と述べているが、マッカートニーは「完全な共作だった」と語っている。2人は学生時代からノートに「Lennon–McCartney Original」と書いて曲を作っていた。
コード進行はシンプルで、G7とCを中心にブリッジでDへと進行する。レノンによるブルース風のハーモニカのリフで始まり、2人のボーカルが交互に展開する。もともとはレノンが「Love Me Do」のフレーズを歌っていたが、ハーモニカ演奏との兼ね合いから、スタジオでジョージ・マーティンの提案によりマッカートニーがこの部分を歌うこととなった。
録音とリリース
この曲はEMIスタジオで3回録音された：
- 1962年6月6日：ピート・ベストがドラムを担当。初のEMIセッションで、長らく未発表だったが、『Anthology 1』で公開された。
- 1962年9月4日：リンゴ・スター加入後のバージョンで、UK初回シングルに使用された。テイク15が採用された。
- 1962年9月11日：アンディ・ホワイトをドラムに迎えたバージョン。リンゴはタンバリンを担当。『Please Please Me』や米国シングル、のちのコンピレーションに使用された。
1982年の20周年再発シングルや、1976年の再発盤、『1962–1966』『1』などにはホワイト版が収録された。スター版は『Past Masters』『Mono Masters』『The Beatles Box』などに収録されている。
カナダでは1963年2月4日にキャピトル・レコード・カナダがスター版を170枚だけプレスして発売した。
BBCでは1962年から1963年にかけて8回録音され、うち1963年7月23日放送の『Pop Go the Beatles』で使用された音源は『Live at the BBC』に収録されている。
1969年の『Get Back』セッションでは、よりスローでブルージーなバージョンが試みられた。ハーモニカは使われず、マッカートニーがほとんどのパートを「Lady Madonna」風のボーカルで歌っている。
1989年のワールドツアーでは「P.S. I Love You」と組み合わせて「P.S. Love Me Do」としてメドレー形式で演奏された。スタジオ版は日本ツアー限定盤『Flowers in the Dirt』に、ライブ版はシングル「Birthday」に収録された。
2023年11月2日、リンゴ・スター版に最新のデミックス技術を使った新ステレオ・ミックスが施され、「Now and Then」との両A面シングルとしてリリースされ、UKチャートで初めて1位を獲得した。
バックグラウンド
最初のレコーディングとなった1962年6月6日、ビートルズは「Love Me Do」ほか3曲を録音。ジョージ・マーティンは途中でスタジオに現れ、ハーモニカのパートのためにレノンが「love me do」の「do」から演奏を始められるよう、マッカートニーに「love me do」の部分を歌わせるよう指示した。
このセッションでベストのドラムの不安定さが露呈し、8月にはリンゴ・スターが加入。9月4日に再レコーディングが行われたが、さらなる改善を求められ、9月11日にアンディ・ホワイトが起用された。
当時のマーティンはビートルズのオリジナル曲に懐疑的で、代替としてプロ作家による「How Do You Do It?」をシングル候補にしていたが、出版社の意向で「Love Me Do」が選ばれた。
ハーモニカは、レノンが子供の頃に叔父からもらったクロマチック・ハーモニカや、1960年にオランダ・アーネムの楽器店で盗んだとされるハーモニカが使われた。レノンは「Hey! Baby」や「I Remember You」などのヒット曲に影響を受けており、ハーモニカは「Love Me Do」「Please Please Me」「From Me to You」など、初期のビートルズ作品の特徴的な要素となった。
歌詞の意味
この曲は好きな相手に向けたまっすぐで飾らない気持ちを、そのまま素直に差し出すように描いている。難しい言い回しや深い比喩はなく、「真っ直ぐに愛してほしい」という願いがそのまま反復され、恋の始まりにある不器用なほど純粋な気持ちが響く内容。相手さえ応えてくれれば自分はいつでも誠実でいるという、シンプルだけど強い決意が込められていて、ハーモニカの温かい音色がその素朴さをさらに後押ししている。恋の最初の鼓動みたいな、やさしくて率直な想いがまっすぐ伝わる曲になっている。
