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曲情報
「The Loco-Motion」（または「Locomotion」）は、アメリカのソングライター、ジェリー・ゴフィンとキャロル・キングによって作詞作曲されたポップソングである。「The Loco-Motion」は当初、R&Bシンガーのディー・ディー・シャープのために書かれたが、彼女はこの曲を断った。
この曲は特に、3つの異なる年代でアメリカのトップ3にランクインしたことで注目されている。1962年にはリトル・エヴァが歌い全米1位を獲得、1974年にはグランド・ファンク・レイルロードがカバーし、同じく全米1位を記録、そして1988年にはカイリー・ミノーグがカバーし、全米3位となった。
この曲は、ダンスソングのジャンルの代表的な例であり、歌詞の多くがダンスの動作説明に費やされている。通常、このダンスはラインダンスの一種として実施される。しかし、実際には楽曲のリリースがダンスの誕生よりも先であった。
また、「The Loco-Motion」は、アメリカで異なるアーティストによって2度全米1位を獲得した2曲目の楽曲でもある。これ以前に同じ偉業を達成した楽曲は、同じくゴフィンとキングによって書かれた「Go Away Little Girl」であった。このような記録を持つ楽曲は、アメリカの音楽史上わずか9曲しか存在しない。
カイリー・ミノーグによるカバー
オーストラリアのポップシンガー、カイリー・ミノーグは、1987年7月にデビューシングルとしてこの曲をカバーし、「Locomotion」のタイトルでリリースした。彼女は、オーストラリアのソープオペラ『Neighbours』の共演者たちとともに、オーストラリアン・ルール・フットボールのチャリティーイベントで即興でこの曲を披露し、その後Mushroom Recordsと契約してシングルをリリースすることになった。
当初はビッグバンドスタイルで録音されたが、プロデューサーのマイク・ダフィーによって、デッド・オア・アライヴのハイエナジー・ポップにインスパイアされた新しいバッキングトラックが作られ、ミノーグのオリジナルボーカルがそのまま使用された。このバージョンは1987年7月13日にオーストラリアでリリースされ、1980年代を代表するオーストラリアのヒット曲の一つとなった。その後、同年にニュージーランド、イタリア、スウェーデンでもリリースされた。
オーストラリアでの成功を受け、ミノーグはロンドンのPWL Recordsと契約し、ストック・エイトケン・ウォーターマン（SAW）とともに楽曲を再録音することになった。プロデューサーのピート・ウォーターマンは、オーストラリア版の録音を「低品質」と酷評し、新たに制作し直すことを決定した。オリジナルのプロデューサーであるマイク・ダフィーは、この再録音の理由を、ウォーターマンが映画『Arthur 2: On the Rocks』（1988年）のサウンドトラックへの収録による名声とロイヤルティ収入を狙ったためだと主張している。
1988年7月28日、SAWがプロデュースしたバージョンが「The Loco-Motion」というタイトルで世界中でリリースされた。このバージョンも大ヒットし、カナダ、イギリス、アメリカでトップ5入りを果たした。このバージョンの歌詞では、オーストラリア英語の「railway」をアメリカ英語の「railroad」に置き換えている。
評価
1987年にオーストラリアでリリースされた「Locomotion」は大ヒットし、Kent Music Reportシングルチャートで7週間1位を記録した。1988年のイギリスでのリリースでは、UKシングルチャートで最高2位にデビューし、女性アーティストとして当時の最高記録を達成した。この曲は4週間にわたり2位を維持し、その後3位に下がった。販売数は44万枚に達し、その年の11番目に売れたシングルとなった。
1988年後半、ミノーグは「The Loco-Motion」をプロモーションするためにアメリカへ渡り、多くのインタビューやテレビ出演を行った。この曲は映画『Arthur 2: On the Rocks』で使用され、アメリカではビルボード・ホット100に80位で初登場し、最終的に2週間にわたって3位を記録した。ミノーグにとっては、アメリカでチャートインした2曲目のシングルであり、初めてトップ10入りした楽曲である。この曲は現在でも彼女のアメリカにおける最高位シングルであるが、2002年の「Can’t Get You Out of My Head」は売上では「The Loco-Motion」を上回った。また、カナダでもポップセールスチャートでトップ5入りを果たした。2023年、オーストラリアの日刊紙『The Sydney Morning Herald』のロバート・モランは、ミノーグの楽曲ランキングで「The Loco-Motion」を17位に選び、「驚くほど力強いシンセサウンドとガールグループ風のハーモニーを備えた楽曲」と評した。この曲は南アフリカでは1位を記録し、11週間その座を維持した。
ミュージックビデオ
「Locomotion」のミュージックビデオはクリス・ラングマンが監督し、オーストラリアのメルボルンにあるエッセンドン空港とABCスタジオで撮影された。振付師タニア・レイシーが機関車の動きにインスパイアされた振付を考案した。
「The Loco-Motion」の国際リリースに際しては、オーストラリア版の映像を再編集し、アメリカ市場向けとヨーロッパ市場向けの2種類のバージョンが制作された。1988年末には、カナダのミュージック・インダストリー・アワードで「最優秀インターナショナル・シングル」にノミネートされた。
歌詞の意味
この曲は新しいダンスに誘い込みながら、誰でもすぐ覚えられる気軽さと仲間と一緒に盛り上がる楽しさを前面に出している。腰を振ったり跳ねたりする動きがリズムと一体になって高揚感を生み、列になって進む様子がコミカルで活気ある雰囲気を作っている。踊ることで気分が明るくなるという前向きさが全編を通して流れ、繰り返される呼びかけが勢いと連帯感を強めている。
