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曲情報
“Tiny Dancer”（タイニー・ダンサー）は、イギリスのミュージシャン、エルトン・ジョン（Elton John）と作詞家バーニー・トーピン（Bernie Taupin）によって書かれ、ジョンによって演奏された曲である。この曲は当初、ジョンの1971年のアルバム『Madman Across the Water』のオープニング曲として収録され、後に1972年にシングルとして制作・発売された。
アメリカでは、2005年5月19日にゴールド、2011年8月19日にプラチナ、2024年12月6日に5×プラチナとして米国レコード協会（RIAA）に認定された。イギリスでは、「Tiny Dancer」は2018年8月17日にゴールド、2019年8月2日にプラチナ、2021年12月24日に2×プラチナ、2024年8月16日に3×プラチナとして英国レコード産業協会に認定された。
背景と作詞
バーニー・トーピンによる歌詞とともに、この曲はエルトン・ジョンのアルバム『Madman Across the Water』（1971年）のオープニング曲として初登場した。歌詞は、トーピンが1970年に初めてアメリカを訪れた際の体験に着想を得ており、彼がイギリスで知っていた女性たちとは大きく対照的だったカリフォルニアの女性たちの雰囲気を描こうとしたものである。
またトーピンは、1973年の Rolling Stone のインタビューで、この曲は当時の妻マキシン・ファイベルマン（Maxine Feibelman）についての曲でもあると語った。2019年、ファイベルマンは「この曲が私についてだと分かっていた。幼い頃バレエをやっていたし、エルトンのジャケットやジーンズにパッチを縫い付けていた」と述べ、「バンドの縫い子（seamstress for the band）」という歌詞に言及した。
歴史
この曲は、ヴァース部分でピアノを中心とした伴奏を特徴としている。アレンジの冒頭には、イギリス人ギタリスト B・J・コール（B. J. Cole）によるペダルスティールギター、軽いパーカッション、ポール・バックマスター（Paul Buckmaster）のストリングス、そして控えめな合唱が含まれる。トニー・バロウズ（Tony Burrows）らがバックアップボーカルを提供している。
曲の長さが6分12秒と長いことから、「Tiny Dancer」は当初アメリカではシングルとしてほとんど注目されず、全米ポップチャートで41位にとどまり、イギリスではシングルとして発売すらされなかった。一部のラジオ編集版は、最初のヴァースが繰り返されるため、第1コーラスの後で曲を終わらせていた。いくつかのラジオ局は、第2ヴァースの冒頭の「Jesus Freaks / Out in the Streets」という物議を醸す一節のために、この曲の放送を禁止した。
曲はカナダではより成功し、ジョンが商業的に最初の大きな成功を収めた地域でもあり、19位を記録した。オーストラリアでも13位となるヒットとなった。やがてこの曲は、最初は反応の薄かった地域でも徐々にエルトン・ジョンの最も人気の高い曲のひとつとなり、現在ではアメリカ、イギリス、オーストラリアのアダルト・コンテンポラリーやロック系ラジオ局でフルバージョンが定番として定着している。
またこの曲は、2000年の映画『Almost Famous』で prominently に使用され、さらに1975年の映画『Aloha, Bobby and Rose』にも登場している。
1971年、エルトン・ジョンは『The Old Grey Whistle Test』の第1シリーズでこの曲を演奏した。このパフォーマンスは『The Old Grey Whistle Test – Volumes 1–3 Box Set』の一部として発売されている。
2010年、Rolling Stone はこの曲を「史上最も偉大な500曲」のリストで397位にランク付けし、2021年の改訂版では47位に位置づけた。
2020年、この曲はグラミー殿堂入りを果たした。
歌詞の意味
この曲は若い女性の自由さと輝きを旅の風景や夜の静けさを通して描いている。主人公は彼女の無邪気さや芸術的な気配に惹かれ、音楽の世界を生きる者としてその存在を深く心に刻んでいる。活気ある街の情景と、二人きりで過ごす親密な瞬間が対比され、外の喧騒から離れた静かな結びつきが浮かび上がる。道中の光景や疲れを包み込む安らぎが繰り返し示され、相手をそばに感じたいという穏やかな願いが曲全体の中心に据えられている。
インタビュー情報
この曲の歌詞は、バーニー・トーピンが1970年に初めてアメリカを訪れたときにインスピレーションを得たもので、カリフォルニアの精神を表現することを目的としていた。そこで彼は、そこで出会った女性たちが、母国イギリスで知っていた女性たちとは非常に対照的であることに気づいた。
バーニー・トーピンは1973年のローリングストーン誌のインタビューで、この曲は当時の妻マキシン・ファイベルマンについてのものであると述べた。2019年、マキシン・ファイベルマンは「（この曲が）自分のことについて歌っていることは知っていたわ。私は幼い頃バレエに夢中だったし、エルトンのジャケットやジーンズにパッチを縫い付けていたもの」と述べ、この曲の「バンドの裁縫婦」という表現に言及した。
