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オフィシャルミュージックビデオ（ライブ映像）
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曲情報
「End of a Century」（エンド・オブ・ア・センチュリー）は、イギリスのオルタナティブ・ロックバンドであるBlur（ブラー）による楽曲。1994年11月にFood Recordsからリリースされ、アルバム『Parklife』（1994年）からの最後のシングルとなった。イギリスのシングルチャートで19位を記録したが、Foodのアンディ・ロスはこの結果を失望と見なした。デーモン・アルバーンは後に、「End of a Century」はアルバムの4枚目のシングルとして最適ではなかったかもしれず、「This Is a Low」の方がより良い選択だったと語っている。
歌詞の内容
デーモン・アルバーンは、この曲について「カップルが家にこもってお互いを見つめ合うようになることを歌っている。ただし、キャンドルの光ではなく、テレビの光の下で」と説明している。冒頭の歌詞「彼女はカーペットにアリがいると言った」は、アルバーンと当時の恋人ジャスティーン・フリッシュマンがケンジントンの自宅でアリの侵入に悩まされていたことに由来している。また、歌詞は当時迫りつつあったミレニアムの変化に言及し、人々が現在のことよりも未来を考えてしまうことを強調しているようにも思われる。プロデューサーのスティーブン・ストリートは、この曲について「デーモンがソングライティングの技術を本当に完成させた」と評している。
批評的評価
『Melody Maker』のテリー・ストーントンは、「Blurの年であるこの1994年における『Parklife』からの4つ目の宝石。中期のビートルズのベストな要素と、レイ・デイヴィスの観察眼を融合させたもので、ルーシー・クレイトンを満載したトラックよりも魅力的であり、ラジオで素晴らしく聴こえるはずだ」と評した。『Select』のアンドリュー・ハリソンは、「醜い従兄弟を乗り越え、ブラーの気のいいシニシズムを要約する。哀愁を帯びたトランペットと、おそらくデーモンがこれまでに書いた中で最も雄弁な歌詞『Another country?/It’s nothing special.』を備えている」と述べた。
ミュージックビデオ
「End of a Century」のミュージックビデオは、アレクサンドラ・パレスでのライブパフォーマンスを収録したものである。「Tender」のビデオと同様に、スタジオ録音をオーバーダビングするのではなく、ライブパフォーマンスの音声がそのまま使用されている。
歌詞の意味
この曲は20世紀末の倦怠感と日常の平板さを冷めた視点で描いた内容になっている。家庭の内部には小さな不快感や乱雑さがあり、テレビや些細な刺激で気分をごまかしながら時間が過ぎていく様子が示される。登場人物たちは変化のない毎日を送り、年齢を重ねるほどに心の弾力を失っていく姿が暗示されている。
彼らは孤独を恐れて同じような服を着て同じようにふるまいながら、実際には互いに強い情熱も持てず、形だけのキスで一日を終える。この習慣化した関係性は、満たされなさや無関心が積み重なった結果として描かれ、世紀末という言葉が示す大げさな響きに対して、当人たちの生活は「特別なものではない」と切り捨てられる。
全体として、刺激の乏しい家庭生活、テレビ文化の浸透、年齢による変化への自覚などを背景に、停滞した日常を淡々と描き出し、その空虚さを世紀末の象徴として描いた作品になっている。
