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「A Hard Day’s Night」（ア・ハード・デイズ・ナイト）は、イギリスのロックバンド、ザ・ビートルズの楽曲である。作詞作曲はレノン＝マッカートニー名義で、主にジョン・レノンによって書かれ、ポール・マッカートニーが一部補作した。1964年に発売された映画『A Hard Day’s Night』および同名のサウンドトラック・アルバムに収録されている。また、イギリスでは「Things We Said Today」をB面として、アメリカでは「I Should Have Known Better」をB面としてシングルカットされた。
この曲はビートルズ初の主演映画『A Hard Day’s Night』でも重要な役割を果たしており、シングルとしてイギリスとアメリカの両国でチャート1位を記録した。1964年8月には、イギリスとアメリカにおいて、シングルとアルバムの両方が同時にチャートのトップを占めるという前例のない偉業を成し遂げた。
タイトルの由来
タイトルはドラマーのリンゴ・スターの発言に由来する。スターは1964年のDJデイヴ・ハルとのインタビューで、「仕事をしてて、昼も夜も働いていた。まだ昼間だと思って『It’s been a hard day…』って言ってから、暗くなってるのに気づいて『…night!』って言ったんだ」と説明している。
この発言が映画のタイトルのインスピレーションとなり、それが曲作りにもつながった。1980年の『プレイボーイ』誌のインタビューで、レノンは「車の中で帰宅中に監督のディック・レスターが『A Hard Day’s Night』というタイトルを提案してきた。リンゴが言ったフレーズだったんだ」と語っている。
一方、1994年の『ザ・ビートルズ・アンソロジー』でマッカートニーは、「あれはレスターじゃなくて僕らが思いついた。ツイッケナム・スタジオで脳内ストーミングをしていて、リンゴが数日前に言った『A Hard Day’s Night』が浮かんできたんだ」と回想している。
1996年には、映画プロデューサーのウォルター・シェンソンがAP通信の取材で「レノンがリンゴの言い間違いを教えてくれて、その場で『A Hard Day’s Night』がタイトルに決まった」と証言している。
作曲
レノンはこの曲を一晩で書き上げ、翌朝に他のメンバーに披露した。1980年のインタビューでは「A面を取る競争があってね。初期のシングルや映画の曲は大抵僕のだったしね」と述べている。また、「ブリッジ部分は僕の声では音域が足りなかったからポールが歌った」とも語っている。
ただし、マッカートニーや他の証言によれば、曲作りには共同作業もあったとされている。1964年4月16日、ビートルズはEMIスタジオのスタジオ2で「A Hard Day’s Night」の録音を行い、9テイク目が最終テイクとして採用された。所要時間は3時間にも満たなかった。
『イヴニング・スタンダード』紙のモーリーン・クレイヴは、録音当日の朝にレノンをタクシーでスタジオへ送ったエピソードを紹介しており、レノンはファンからジュリアン宛にもらったバースデーカードに歌詞を書き込んでいたという。「When I get home to you, I find my tiredness is through…」という行が「ちょっと弱い」と指摘されると、レノンはその場で「When I get home to you / I find the things that you do / Will make me feel all right」と修正したという。
AP通信の報道では、シェンソンが「朝8時半にジョンとポールがマッチ箱に書いた歌詞とギターを持ってきて、その夜に録音された」と述べている。
歌詞の意味
この曲は長い一日の疲れも一瞬で吹き飛ぶほど、帰り着いた先にいる大切な人が心の支えになっているという、まっすぐで力強い愛情を描いている。仕事に追われてぐったりしながら家へ向かう主人公は、本来なら眠ってしまいそうなくらい疲れているのに、相手の笑顔や寄り添ってくれる温もりを思うだけで気持ちが一気に軽くなる。働く理由も、日々を頑張れる理由も、その人が「全部あげる」と言ってくれる言葉や愛情にあるという確信が胸の中心にあり、会える瞬間だけが自分を完全に満たしてくれる。家に着いた瞬間、世界のバランスが整い、抱きしめられることでようやく一日が報われるという幸福感が、軽快で高揚感のあるサウンドとともにまっすぐ響く曲になっている。
