【曲解説】U2 – Elevation

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曲情報

U2の「Elevation」（エレベーション）は、アイルランドのロックバンドU2の楽曲であり、彼らの10枚目のスタジオ・アルバム『All That You Can’t Leave Behind』（2000年）の3曲目に収録されている。2001年6月25日にアルバムからの3枚目のシングルとしてリリースされた。この曲はアイルランドでバンドにとって16曲目のナンバーワン・シングルとなり、オランダでは2曲目のナンバーワンを獲得した。カナダではチャートのトップに立ち、オーストラリア、デンマーク、フィンランド、イタリア、ノルウェー、スコットランド、スペイン、イギリスのシングル・チャートでもトップ10入りを果たした。

2001年の映画『Lara Croft: Tomb Raider』のサウンドトラックには、「Tomb Raider mix」という異なるバージョンが収録された。2002年には第44回グラミー賞で最優秀ロック・パフォーマンス（デュオまたはグループ）賞を受賞した。また、2001年のエレベーション・ツアーの名称にもなった。

作詞・作曲

アダム・クレイトンは「Elevation」で自身のスタイルを発揮した。彼はバンド内で最もヒップホップ志向が強く、リズムセクションにヒップホップの要素が反映されている。
—ジ・エッジ

「Elevation」は、ギタリストのジ・エッジがGibson SGをFender Bassmanアンプを通して演奏し、ヴィンテージのエフェクト・ユニットを使用した際に生まれたサウンドにインスピレーションを得ている。エッジはこのペダルを”狂ったファンク的なもの”と表現した。このエフェクト・ユニットは共同プロデューサーのダニエル・ラノワがスタジオに持ち込んだものであり、彼はそれを”秘密兵器”と呼び、”ディストーション・ペダルにワープやトーン・コントロールが組み込まれているようなものだ。ペダルを踏み込むと高音域が強調される”と説明している。

エッジはわずか10分でこのリフを作り上げ、それが楽曲全体のインスピレーションとなった。その後、彼はドラムマシンでリズムを作り、バンドが演奏を始める中でボノが即興でボーカルをつけた。メインのギターリフは1970年代のHiwattアンプを使用して演奏され、曲の終盤のワウワウ・ギターの効果はElectrix Filter Factoryのサウンドモジュールを通して作り出された。

ミュージックビデオ

「Elevation」のミュージックビデオはジョセフ・カーンによって監督され、ユニバーサル・スタジオ・ハリウッドのバックロット、ニューヨーク・ストリート・エリアで撮影された。

映画『Lara Croft: Tomb Raider』の映像と融合する形で構成されており、バンドのメンバーが”悪のU2″と対峙するストーリーとなっている。ビデオは、混雑したニューヨークの街でボノが”悪のボノ”から電話を受けるシーンから始まる。”悪のボノ”は”鍵を渡せ”と要求し、エッジを誘拐したと告げる。彼は”ララ・クロフトでさえお前を助けられない”と宣言するが、ボノは混乱しながらも脱出を図り、一般市民を”悪のU2″の攻撃から救いながらエッジを救出する。

その後、”善のU2″と”悪のU2″が対決し、バンドがライブ・パフォーマンスを繰り広げた後、”善のU2″が勝利する。彼らはララ・クロフトと共にシーンを後にし、宙に浮かぶ車や象が横たわる通りを通過しながら、最後にBoeing 747-400が上空を飛び去る場面でビデオは終了する。

このビデオは2001年7月16日にデジタルDVDとしてリリースされ、映画『Lara Croft: Tomb Raider』のDVDにも特典として収録された。MTVの”Making the Video”では撮影の舞台裏が紹介された。

ライブ・パフォーマンス

エッジによると、「Elevation」はアルバム内の「Stuck in a Moment You Can’t Get Out Of」「Kite」「Walk On」といったシリアスな楽曲群の中で、気軽に楽しめる曲として機能している。楽曲のミキシングはダブリンのWindmill Lane Studiosでティム・パーマーが担当した。

評価

「Elevation」は肯定的な評価を受けた。The Guardianのアダム・スウィーティングは”粗削りなテクノとギターのスワッガーが魅力的な楽曲”と評した。New Zealand Heraldのラッセル・ベイリーは”ギターとボーカルが渦巻くような興奮を生み出している”と指摘し、NMEも”U2の典型的なスタイルがよく生かされている”と評価した。

一方でDrowned in Soundのブレント・ディクレセンツォは、ボノの歌詞について”希望を無謀に打ち砕くような陳腐な表現”と酷評した。

影響

「Elevation」のシングル版は”Tomb Raider Mix”（クリス・ヴレンナによるリミックス）としてリリースされ、アルバム版よりもハードロック寄りのギターサウンドが特徴となっている。このバージョンは映画『Lara Croft: Tomb Raider』のサウンドトラックに収録され、以来、U2のライブパフォーマンスでも使用されている。

Elevation Partnersというプライベート・エクイティ企業（19億ドル規模）には、ボノが共同設立者およびマネージング・ディレクターとして関与していた。この企業名は楽曲に由来している。

また、「Elevation」はNFLのニューイングランド・ペイトリオッツが2006年から2009年のシーズンにかけてタッチダウン後のテーマソングとして使用したほか、Vancouver Canucksのゴールソングとしても2006年から2008年まで採用された。さらに、2007年のNBAプレーオフやColorado Rapidsの試合前の演出にも用いられた。

この楽曲はNBA 2K13のサウンドトラックにも収録されており、2002年にはドラマ『ザ・ソプラノズ』のシーズン4エピソード”Christopher”や、ドラマ『ヤング・スーパーマン』のシーズン1エピソード”Leech”でも使用された。

また、Machinimaシリーズ”Clear Skies”のオープニングにも「Elevation」が採用されている。

歌詞の意味

この曲は恋や強い憧れによって心が一気に持ち上がっていく高揚感を空へ跳ね上がるようなイメージで描いている。主人公は相手の存在に触れるだけで、自分の内側に眠っていたエネルギーが爆発するように感じ、地面近くを這うように生きていた自分が一気に空へ引き上げられていく。相手の仕草や身体の動きさえも重力を反転させるような力として表現され、その瞬間の熱と眩しさが息をするように自然に伝わってくる。

落ち込んでいた気分を愛が引っ張り上げ、内側の闇を掘り返して光へ引き寄せる描写が続き、魂そのものが再び輝きを取り戻していくプロセスが鮮烈に刻まれている。自分ではうまく説明できない感情や衝動さえ、相手がそばにいれば意味を持ち、混乱が高揚に変わっていく。

全体として、愛による上昇感を力強い比喩で押し上げ続け、重さが消え、空を飛べるような解放を体ごと味わわせる曲になっている。

タイトル「Elevation」の意味は？

“elevation” には「高さ・高揚・上昇」という意味がある。この歌詞では、「物理的に高い場所にいる感覚」と「精神的な高揚感（ハイになる感じ、魂が引き上げられる感覚、インスピレーションを得た感覚、心が解放される感覚）」の二重の意味を持っている。